Sobotní sprinty F2 v Džiddě: V Saúdské Arábii vládli protinožci
V rámci historicky první Grand Prix Saúdské Arábie směla v sobotu absolvovat dva sprinty i formule 2. Za denního světla se prosadil poprvé Novozélanďan Armstrong, při umělém osvětlení triumfoval Australan Piastri. Z pohledu Charouz Racing Systemu byl uspokojivý především zralý výkon Brazilce Enza Fittipaldiho, když odpoledne dojel na slušnm 12. místě a v noci dokonce pro body.
První sprint: Všichni za Armstrongem…
Soudobé krédo motorsportu zní „odměň poražené“ a tak stál na pole position prvního sobotního sprintu tradičně jezdec, který byl v pátek v kvalifikaci na 10. místě, to byl Liam Lawson z týmu Hitech. Za ním zaujali startovní ppozice Marcus Armstrong (DAMS), týmový kolega Juri Vips, znovu překvapivě rychlý Švýcar Ralph Boschung (Campos) a budoucí čínská „hvězda F1“ Guanyu Zhou (UNI Virtuosi).
S napětím se tedy dalo čekat, jak daleko kupředu se prokouše výborný Oscar Piastri, případně co se z míst 18 a 20 podaří Charouzovým svěřencům Enzovi Fittipaldimu a Guilherme Samaiovi. Ale hlavně jak dopadne první ostrý start v tomto nepříliš povedeném betonovém slalomu jménem Corniche Circuit v Džiddě?
Na závod se přišlo podívat asi 80–90 diváků, možná to byli ti, co „trhají na hlavní tribuně vstupenky“. Viděli, jak po startu do první šikany dosprintoval úzkým korytem dráhy jako první Armstrong před Lawsonem a Boschungem. Prognóza střízlivých pesimistů se ovšem hned realizovala tím, že se závodilo jen několik vteřin, po půl kole strčil nováček Caldwell dobře startujícího Samaiu do zdi a na stejném místě skončil saúdskoarabský závod i pro Japonce Satóa. Druhý vůz Charouz Racing Systemu postoupil na 17. příčku, následující 3 kola však byl další postup Fittipaldiho brzděn Safety Carem.
Při restartu se lehce srazili Zhou s Lundgaardem a znovu se neutralizovalo, ale tentokrát jen virtuálně. Na trati bez možnosti k předjetí (Corniche je tedy další z Tilkeho „mistrovských kousků“), pak následoval relativně fádní „husí pochod“, takže ani „superstar F2“ Piastri se ze svého 10. místa nedokázal posunout kupředu.
Závodilo se tedy znovu až závěrečná 3 kola. Zkušený australský junior Ferrari Armstrong ale zůstal chladný, udržel oba juniory Red Bullu Lawsona a Vipse za sebou a odměnil svého otce, který jeho kariéru sponzoruje, prvním úspěchem ve formuli 2.
#17 Marcus Armstrong, AUS, DAMS, závod 1, FIA F2, GP Saúdská Arábie 2021 (foto: Joe Portlock/Getty Images)
Výborný finiš sprintu, ve kterém se vlastně závodilo jen 13 kol, předvedl Enzo Fittipaldi. V polovině závodu byl ještě 15., ale ukázal, jak dobře si dokáže rozvrhnout životnost pneumatik a dokázal závěrem předjet nejen Boschunga, ale i Novalaka s Nissanym, což mu vyneslo slušnou 12. pozici v cíli.
Výsledek prvního sobotního sprintu GP Saúdské Arábie F2
Druhý sprint
Ohledně postavení na startu celebruje F2 při druhém sprintu podobně nesportovní rošádu jako při prvním sprintu, takže desátý smí z pole position najednou snít o vítězství a tím byl tentokrát Ind Jehan Daruvala (Carlin) před Nizozemcem Viscaalem (Trident) a velkým favoritem Piastrim.
Poleman byl ve 22:00 h místního času tentokrát o trochu bystřejší než druhý agresivní Viscaal a po lehkém střetu v první zatáčce se prosadil. Viscaal hned poté ztratil další pozice vůči Piestrimu a Lundgaardovi. Za nimi poslal Novalak do outu Armstronga a zároveň Delleda do zdi Samaiu. Charouzův starší Brazilec si tedy v sobotu moc nezajezdil… Jedním kdo profitoval z kolizí byl Enzo Fittipaldi, který se jako 11. o krůček přiblížil bodům.
Safety Car okradl jezdce o 4 kola, než se mohlo znovu závodit, po jediném kole se ovšem zase všichni seřadili za Safety Carem, neboť Vips chyboval při pokusu o předjetí Drugoviche, „brzdil“ o boxovou zídku a zůstal stát v první zatáčce. Že by ho toto faux pas poslalo příští rok do DTM…?
#2 Oscar Piastri, AUS, Prema Racing, závod 2, FIA F2, GP Saúdská Arábie 2021 (foto: Lars Baron/Getty Images)
dvě kola před koncem skončil po výjezdu z poslední vracečky ve zdi Lawson a závod se tedy dojel za Safety Carem… Jako druhý byl po penalizacích Daruvaly a Lundgaarda hodnocen Viscaal před Shwarzmanem, Ticktumem a silným debutantem Doohanem. Radost mohl mít Antonín Charouz ze zralého výkonu Fittipaldiho, když Brazilec skončil za Pourchairem sedmý!
Výsledek prvního sobotního sprintu GP Saúdské Arábie F2
Smutný konec víkendu F2 v Džiddě: Muselo tohle být?
Co už se rýsovalo od prvního pátečního tréninku, bohužel našlo v nedělním závodu F2 svého smutného naplnění. Trať i pořadatelé v mnohých bodech selhali a tentokrát se všeobecně vládnoucí diletantismus neobešel bez bolestivých důsledků. Nejhůře situace postihla českou stáj Antonína Charouze…
Dosavadní průběh víkendu hrál do karet lídrovi celkové tabulky Oscarovi Piastrimu z týmu Prema. Také pro nedělní hlavní závod si Australan již v páteční kvalifikaci vybudoval optimální výchozí pozici – první místo na startu. Za ním se seřadili týmový kolega Robert Shwartzman, oba vozy týmu ART s Theo Pourchairem a Christianem Lundgaardem v kokpitech, třetí řadu tvořily dallary stáje UNI Virtuosi Felipa Drugoviche a Guynyu Zhoua. Trnitější cesta mezi bodovanou top 10 čekala na dvojici Charouz Racing Systemu. V obou sobotních sprintech naprosto výborný Enzo Fittipaldi byl jen 18. a jeho brazilský krajan Guilherme Samaia pouze 20.
Polemanem Piastrim situace neotřásla. Vyrazil bezvadně před Shwartzmanem, což mu ale stejně nebylo k ničemu, když Pourchaire se neodlepil z místa a rozjetý Fittipaldi ho za vysoké rychlosti torpédoval. Noční můra každého závodníka ála Paletti-Pironi roku 1982 v Montrealu… Žlutou vlajkou, kterou pak Arabové vyvěsili při úklidu rovinky pro metací vůz, při startu bohužel žádný z lokálních diletantů Fittipaldiho nevaroval. Že by jim FIA neřekla, proč na úrovni každého stanoviště, jeden z nich právě s úkolem podobné situaci zabránit, s takovým praporkem stojí…? Nešťastný Brazilec a Francouz museli do nemocnice a závod byl přerušen.
#2 Oscar Piastri, AUS, Prema Racing, závod 3, FIA F2, GP Saúdská Arábie 2021 (foto: Bryn Lennon/Getty Images)
90 minut po stanoveném času prvního startu se pole vydalo letmým startem do zmařeného na 20 minut zkráceného závodu znovu. Jen po 6 kolech havaroval druhý Charouzův pilot Samaia s Caldwellem. Jejich vozy v úzkém betonovém labyrintu přirozeně zůstaly na nebezpečné pozici a ředitelství celou smutnou trapnost definitivně ukončilo. „Vítězem“ byl prohlášen Piastri před Shwartzmanem a Boschungem.
Sezonu uzavírá již příští víkend podnik na okruhu Yas Marina, kde by zisk titulu měl být pro Piastriho již jen pouhou formalitou. V týmu Antonína Charouze si ovšem musejí připadat jako před dvěma lety po tragédii ve Spa…
Výsledek nedělního závodu GP Saúdské Arábie F2
Text: Roman Klemm, foto: Lars Baron, Bryn Lennon a Joe Portlock (Getty Images)
