Na trati, kterou svého času nechal postavit aperitivový magnát Paul Ricard si to v boji o vítězství ve sprintu F2 rozdali junioři výrobce limonády Red Bull. Prosadil se při tom Novozélanďan Liam Lawson. Charouz Racing System zůstal po problematickém podvečeru na jihu Francie bez bodů.
Jezdci formule 2 startovali na trati mezi obcemi Le Castellet a Signes poprvé od roku 2019. A hned třem z nich nevyšel ani rozjezd do zahřívacího kola. Verschoorovi, Novalakovi a bohužel také Enzovi Fittipaldimu. Charouz Racing System pronásledovaly „francouzské“ technické trable i v sobotu… Brazilec tedy vyrazil se zpožděním z boxové uličky.
Polemana Jehana Daruvalu (Prema Racing) ovšem trable jezdců za ním nijak nevzrušily. Na startu reagoval výborně a ujal se vedení závodu před dobře startujícím Armstrongem, Lawsonem a Pourchairem, který se tvrdě prosadil vůči Drugovichovi. Charouzova „turecká dvojka“ překvapila raketovým startem: Cem Bölükbasi byl po prvním kole výborný 13., přičemž startoval z 21. pozice!
#5 Liam Lawson (NZL), Carlin, FIA Formula 2, Paul Ricard (foto: Dutch Photo Agency/Red Bull Content Pool)
Ve 4. kole napravil Lawson (Carlin) své zaváhání ze startu a převzal v „novozélandském duelu“ druhou pozici od Armstronga (Hitech Grand Prix). Po 10 z 21 kol nevykazovalo pořadí žádných výrazných změn. Daruvala vedl těsně před Lawsonem, Armstrongem a Pourchairem. Udivující Bölükbasi za sebou stále ještě dokázal držet jezdce kalibru Haugera a Merhiho. Enzo Fittipaldi měl v této fázi dobrý rytmus a zajel nejrychlejší kolo závodu. Útok na Merhiho ve druhé šikaně rovinky Mistral si ale nepřipravil dobře. Akce skončila kolizí a následující srážkou Brazilce s Cordeelem.
Trať pana Paula Ricarda ztratila svou „modernizací“ místa, kde by se dalo čistě a bez rizika předjet. Nikdo z jezdců na špičce dlouho neriskoval podobný osud jak Fittipaldi. Až 5 kol před koncem se odvážil Lawson: právě v kritické šikaně dokázal Daruvalu (také s „kontaktem“) předjet a rychle mu ujel směrem vítězství. O dvě kola později chyboval v poslední zatáčce Bolukbasi a hned za to zaplatil ztrátou dvou pozic vůči Haugerovi a Williamsovi.
Tři kola před koncem se na špičce znovu začalo něco dít. Armstrong zaútočil na Daruvalu. Oba se střetli a toho využil Pourchaire v Signes k útoku na Armstronga. Při tom ho vystrčil z trati a Armstronga pohotově předjeli Drugovich s Doohanem. Zatímco se tedy Lawson těšil z vítězství před Daruvalou, mohl třetí Pourchaire počítat s dodatečnou penalizací.
Ani u Charouzů jistě nešli večer klidně spát, když Bölükbasi nakonec stačil jen na 15. místo a i Fittipaldiho akcí se zabývali komisaři.
Sprint FIA F2 v Le Castellet – výsledek
- Liam Lawson, Carlin
- Jehan Daruvala, Prema Racing
- Theo Pourchaire, ART Grand Prix
- Felipe Drugovich, MP Motorsport
- Jack Doohan, Virtuosi Racing
- Juri Vips, Hitech Grand Prix
- Frederik Vesti, ART Grand Prix
- Ayumu Iwasa, DAMS
… 15. Cem Bölükbasi, Charouz Racing System
Nedojel: Enzo Fittipaldi, Charouz Racing System
Text: Roman Klemm (redakčně korigováno), foto: Dutch Photo Agency/Red Bull Content Pool
